Sesuai dengan judul dalam postingan kali ini, beberapa istilah di atas tentunya tidak asing lagi dalam dunia jaringan komputer. LAN, MAN, WAN, Intranet, dan Internet merupakan istilah dasar yang harus dipahami oleh para pekerja di bidang jaringan komputer. Bagi yang belum mengerti dapat menyimak definisinya di bawah ini.
LAN
LAN merupakan singkatan dari Local Area Network. Secara definisi LAN merupakan jaringan komputer dengan cakupan jaringan yang wilayahnya kecil (Contoh : jaringan komputer gedung, kampus, kantor, sekolah, rumah, atau di dalam satu ruangan). Saat ini teknologinya menggunakan 802.11b atau biasa kita sebut WiFi. Biasanya, tempat – tempat yang menyediakan LAN dengan memanfaatkan WiFi sering disebut dengan hotspot.
Di sebuah LAN, setiap komputer atau node memiliki daya komputasi sendiri. Hal ini tidak sama dengan konsep dump termimal. Tiap komputer juga mampu mengakses sumber daya di LAN sesuai hak akses yang sudah diatur. Sumber daya ini dapat berupa perangkat atau data seperti printer. Di LAN, pengguna juga bisa berkomunikasi dengan pengguna lainnya dengan aplikasi yang sesuai. Tidak sama dengan jaringan WAN atau Jaringan Area Luas, LAN memiliki karakteristik memiliki pusat data yang tinggi, mencakup wilayah geografi yang sempit, dan tidak memerlukan jalur telekomunikasi yang disewa dari operator telekomunikasi. Salah satu komputer dalam jaringan komputer biasanya digunakan sebagai server yang mengatur seluruh sistem di jaringan itu.
MAN merupakan singkatan dari Metropolitan Area Network. Secara definisi merupakan suatu jaringan di dalam suatu kota dengan mengirimkan data berkecepatan tinggi yang menghubungkan beberapa lokasi seperti perkantoran, kampus, pemerintahan, dan lain sebagainya. Jaringan MAN merupakan gabungan beberapa LAN. Jangkauan MAN ini antara berjarak 10 – 50 km. MAN adalah jaringan yang cocok untuk membangun jaringan antar perkantoran di dalam satu kota antara instansi/pabrik dan kantor pusat yang masih ada di dalam jangkauannya.
WAN merupakan singkatan dari Wide Area Network. Secara definisi merupakan jaringan komputer yang menjangkau area yang lebih luas (Contoh : jaringan komputer antar daerah, kota, atau negara). WAN merupakan jaringan komputer yang memerlukan saluran komunikasi publik dan router. WAN dimanfaatkan untuk menghubungkan jaringan lokal satu dengan laainnya sehingga memungkinkan pengguna di suatu lokasi dapat berkomunikasi dengan para pengguna di lokasi lainnya.
Intranet
Intranet merupakan sebuah jaringan komputer berbasis protocol TCP/IP seperti internet. Namun jaringan ini hanya digunakan di lingkup internal kantor, perusahaan, atau warnet. Secara aturan dalam jaringan intranet para pengguna memungkinkan untuk dapat saling berkomunikasi satu dengan lainnya melalui internet yang menjadi tulang punggung komunikasi jarak jauh. Namun Sebuah Intranet sebenarnya tidak memerlukan sambungan luar ke Internet agar dapat berfungsi secara benar.
Jaringan Intranet memanfaatkan semua protocol TCP/IP Protocol, alamat IP, server, klien, dan juga protocol yang lainnya. Protokol HTTP dan sejumlah protocol internet lainnya (POP3, FTP, atau SMTP) biasanya adalah komponen protocol yang biasa digunakan. Intranet dapat dipahami sebagai versi pribadi jaringan internet atau sebuah versi Internet yang dimiliki suatu organisasi.
Internet merupakan jaringan komputer yang paling luas dan mendunia. Cara kerja internet adalah menghubungkan pengguna komputer dari sebuah negara ke negara yang lain di berbagai belahan dunia. Di dalamnya ada berbagai macam sumber daya informasi mulai dari statis hingga interaktif dan dinamis. Internet kini menjadi sumber informasi yang paling banyak diakses oleh masyarakat di dunia.